PLA – Polyactic Acid
Først ut i oversikten vår er PLA, og det er ikke uten grunn at den faktisk er det. PLA (Polymelkesyre) inneholder ingen giftstoffer, og er utbredt brukt blant annet innen matemballasje, medisin, i tekstilindustrien, og som engangsbestikk og engangskopper.
Innen 3D printing (spesielt i forbrukermarkedet) er PLA den ubestridte kongen og soleklart mest brukte filamenttypen. Det finnes mange filamenttyper som er bedre på mange områder, men PLA er utrolig universalt. Dette skyldes enkelt og greit at PLA er veldig lett å printe med, det stivner raskt og gir penest utskrift, samt passer alle 3D printere.
I motsetning til for eksempel ABS printes PLA med lavere temperaturer og warper ikke (bøyer seg, vrir seg.. -Red Anm.).
PLA avgir ingen eller svært lite lukt, og ingen farlige gasser.
Denne filamenttypen kommer i et enormt utvalg av farger og typer, og selv spesialfilament som wood, metal og glow-in-the-dark benytter ofte PLA som grunnlag.
Noen varianter av PLA kan benyttes i forbindelse med matlaging, men her er det mest vanlig å bruke PETG.
PLA er et polyester laget av fornybare biomasser, vanligvis fra maiskorn, sukkerrør o.l – denne plasten er altså ikke petroleumsbasert/oljebasert og derfor ansett for å være bedre for miljøet. PLA er også til en viss grad biologisk nedbrytbart under industriell kompostering.
Hva egner materialet seg til ?
PLA kan brukes til utrolig mye, og eksempler er modeller/figurer, leker med lite slitasje, prototyper, oppbevaring, og mye mye mer.
Det kan være greit å samtidig ta med seg at sammenlignet med mange andre filament er PLA ganske sprøtt, og bør derfor ikke velges til objekter som er tenkt bøyd, vridd, gjentatte dropp i gulvet (f.eks. telefondeksel), leker med høy slitasje/bruk, verktøyhåndtak og lignende. PLA er dog veldig stivt og kan med rett design gi nokså solide deler, men tåler lite til ingen fleksibilitet
PLA vil typisk deformeres fra rundt 55 grader og oppover, men det finnes versjoner som kan tåle betydelig høyere temperaturer.